Conheça 4 curiosidades sobre o leite de vaca

O Censo Agropecuário do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) revela que o consumo brasileiro no mercado formal de leite atinge o total de 116,7 litros/habitante dentro do período de um ano. O alimento é considerado essencial na mesa brasileira, dado sua acessibilidade e valor nutricional, mas essa preferência não surgiu na atualidade.

Há cerca de 10.000 anos, a humanidade experienciou a Revolução Agrícola. Foi neste momento que o homem passou de um estilo de vida nômade, baseado na caça e coleta, para o gradativo desenvolvimento da agricultura e da domesticação de animais, inclusive de mamíferos como cabras e vacas. Foi assim que o leite passou a ser considerado uma fonte de alimento e o ser humano se tornou o único animal que continua a consumir leite durante a vida adulta.

Dado a presença do alimento na dieta e na cultura das sociedades, a Marajoara Laticínios, uma indústria leiteira goiana com 37 anos de história, reuniu quatro curiosidades sobre o leite. Confira:

Cor e nutrição

Por que o leite é branco? Por conta de suas proteínas. Segundo Mariana Munik, mestre em Engenharia de Materiais e Nanotecnologia, esse é o principal fator que afeta a coloração do leite. “A maioria das literaturas fala que a cor branca é por conta da caseína, visto que essa é a proteína mais predominante entre as presentes no leite, com 80% de concentração”, diz a professora. Outros aspectos como a alimentação, espécies dos animais e armazenamento do produto também podem influenciar na coloração do alimento, tornando-o levemente amarelado.

Adolescentes precisam de mais leite do que as crianças. Uma pesquisa publicada no The Journal of Nutrition revelou que o consumo de leite na juventude tem influências significativas na altura dos adolescentes. O estudo foi feito com base em um grupo com idades entre 2 e 17 anos, e aplicou a ingestão de leite de modo ajustado para o gasto de energia de cada indivíduo. A cada 236ml adicionais de leite consumido por dia durante a infância e adolescência, a altura aumentou, em média, 0,39 cm.

Processo e saúde

O que é UHT? O processo de envase do leite longa vida também é conhecido como UHT, uma abreviação do inglês para ultra-high temperature, ou seja: tratamento do leite com altas temperaturas. Na linha de produção da Marajoara Laticínios, o leite in natura é recolhido de produtores rurais parceiros e armazenado em tanques com isolamento térmico. Após testagem de qualidade, o leite é resfriado e encaminhado para a sala de pasteurização, onde é submetido a um sistema de tubulações com água quente a 140°C e água gelada a 1°C.

De acordo com o diretor geral da indústria, Vinícius Junqueira, esse é o motivo de o leite durar quatro meses dentro da embalagem: “como no envase são eliminadas 99,9% das bactérias, aquele leite só será contaminado depois que a embalagem for aberta. Após a violação do lacre, aquele produto tem validade de dois dias, já que teve contato com o ar e com as bactérias do ambiente”, explica.

Intolerância à lactose é diferente de alergia à proteína do leite. Algumas pessoas podem ter dificuldades de digestão ou reações adversas ao leite de origem animal. A nutricionista Yumi Kuramoto, do centro clínico Órion Complex, explica que intolerância à lactose e Alergia à Proteína do Leite de Vaca (APLV) são condições distintas.

A intolerância ocorre quando a pessoa não produz lactase suficiente, a enzima responsável por digerir a lactose, o açúcar do leite. Já a APLV é uma reação do sistema imunológico às proteínas do leite, como a caseína. Para quem tem intolerância, há alimentos sem lactose e tratamentos especializados. Para quem tem APLV, deve-se evitar totalmente leite e derivados, mesmo os sem lactose.

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