“LIXO: COMO ESTÁ A SUA CONSCIÊNCIA?”

No dia 5 de abril, celebra-se o Dia Internacional da Consciência, instituído pela Organização das Nações Unidas (ONU) com o objetivo de promover reflexões sobre valores éticos e comportamentos sustentáveis. Neste contexto, é crucial avaliar nossa consciência em relação à geração de resíduos sólidos e as usas implicações para o meio ambiente.

O Brasil figura entre os maiores geradores de resíduos sólidos urbanos (RSU) do mundo. Em 2022, de acordo com o Brasil Energia, o país produziu aproximadamente 80 milhões de toneladas de RSU, o que equivale a cerca de 380 kg por habitante ao ano. No estado de Goiás, a situação também é preocupante: os 246 municípios goianos geram, em conjunto, cerca de 6,9 mil toneladas de resíduos sólidos urbanos diariamente.

Quando comparamos esses números com países desenvolvidos, observamos diferenças significativas. Por exemplo, na União Europeia, a média de geração de resíduos por habitante é de 511 kg anuais, com países como a Áustria alcançando 803 kg per capita. Embora a geração per capita no Brasil seja inferior à de alguns países europeus, a gestão e destinação final dos resíduos apresentam desafios distintos e, muitas vezes, mais complexos.

Globalmente, a produção de resíduos sólidos urbanos é alarmante. De acordo com o Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA), aproximadamente 2,3 bilhões de toneladas de RSU são geradas anualmente, com projeções indicando um aumento para 3,8 bilhões de toneladas até 2050. Este crescimento impõe desafios significativos para a gestão sustentável dos resíduos.

No Brasil, a gestão de resíduos sólidos ainda enfrenta obstáculos consideráveis. Dados indicam que apenas 4% dos resíduos sólidos gerados anualmente são reciclados, evidenciando a necessidade de políticas públicas mais eficazes e maior conscientização da população. Além disso, a destinação inadequada dos resíduos é um problema persistente: em Goiás, por exemplo, apenas 21% dos municípios realizam o descarte ambientalmente correto de seus resíduos, enquanto os demais ainda utilizam lixões.

A implementação de tecnologias avançadas no tratamento de RSU é fundamental para aumentar a eficiência operacional e reduzir custos. Processos como a incineração com recuperação de energia, a digestão anaeróbia e a gaseificação permitem converter resíduos em eletricidade e calor de forma eficaz. Estudos indicam que a incineração pode gerar entre 120 e 290 kWh de eletricidade por tonelada de RSU, dependendo do conteúdo energético dos resíduos.

Nesse contexto, a valorização energética de resíduos sólidos urbanos (RSU) emerge como uma estratégia promissora, capaz de transformar desafios ambientais em oportunidades para a geração de energia limpa e renovável.

Programas educativos e políticas públicas deveriam incentivar a separação adequada dos resíduos na fonte, facilitando processos como a reciclagem e a compostagem, sendo essencial a conscientização e engajamento da sociedade. Para isso, uma coleta seletiva eficiente e conectada com a sociedade é fundamental.

A energia gerada a partir de resíduos sólidos pode desempenhar um papel crucial na matriz energética nacional. Estima-se que o potencial energético dos resíduos sólidos no Brasil, de acordo com a Science Direct – plataforma voltada a difusão de artigos e base de dados científicos acerca de energias sustentáveis – seja superior a 50 TWh, o que corresponde a aproximadamente 17% do consumo total de energia elétrica do país. Ao integrar essa fonte de energia ao sistema elétrico, não apenas diversifica-se a matriz energética, mas também se reduz a dependência de combustíveis fósseis e se minimiza a quantidade de resíduos destinados a aterros sanitários, um problema nacional.

Embora o potencial seja significativo, o Brasil enfrenta desafios na implementação de tecnologias de valorização energética de resíduos. Questões como altos investimentos iniciais, necessidade de marcos regulatórios claros e resistência social à construção de novas instalações devem ser abordadas. Contudo, experiências internacionais demonstram que, com planejamento adequado e políticas de incentivo, é possível superar esses obstáculos e colher os benefícios ambientais, econômicos e sociais associados.

A transformação de resíduos sólidos em energia é uma prática consolidada em diversos países desenvolvidos, contribuindo para a redução do volume de lixo e para a geração de energia limpa. No entanto, o Brasil ainda está em estágio inicial nessa área. Estima-se que as 79 milhões de toneladas de resíduos sólidos urbanos produzidas anualmente no país têm potencial para gerar energia elétrica suficiente para abastecer um estado do tamanho de Pernambuco.

Apesar desse gigantesco potencial, a implementação de tecnologias de recuperação energética, como as usinas waste-to-energy (WTE), ainda é limitada no Brasil. Projetos pioneiros estão surgindo, como o desenvolvido pela empresa WEG, que visa transformar resíduos em energia capaz de abastecer cerca de 320 mil pessoas. Contudo, é necessário superar desafios tecnológicos, políticos e econômicos para que o país possa avançar significativamente nessa área.

Para enfrentar os desafios atuais e futuros, a modernização do setor elétrico brasileiro deve se concentrar na busca e implementação de soluções inovadoras e ecologicamente corretas. A valorização energética dos resíduos sólidos oferece uma oportunidade singular para promover a eficiência operacional e a responsabilidade ambiental, consolidando-se como um componente essencial para a diversificação da matriz energética nacional.

O Dia Internacional da Consciência serve como um lembrete crucial da nossa responsabilidade individual e coletiva na gestão de resíduos sólidos. Apesar dos progressos do Brasil, o caminho para um futuro sustentável exige uma mudança radical em nossas práticas, especialmente na reciclagem e na recuperação de energia a partir do lixo.

A conscientização individual, aliada a políticas públicas eficazes e investimentos em tecnologia, é essencial para que possamos converter desafios em oportunidades, promovendo um futuro mais sustentável para as próximas gerações e, ao mesmo tempo, preservando limpos tanto o meio ambiente quanto a nossa consciência.