Por Danilo Santana em 10/02/2026 - 10:44
Depois de mais de um ano convivendo com um visual que virou símbolo da fase instável do Manchester United, o torcedor Frank Ilett está a um passo de cumprir — ou prolongar — sua promessa. Nesta terça-feira (10), às 17h15 (horário de Brasília), o United enfrenta o West Ham, fora de casa e uma vitória pode colocar fim ao desafio que tomou proporções globais.
A promessa é simples, mas extrema: Frank só cortaria o cabelo quando o Manchester United alcançasse cinco vitórias consecutivas. O problema é que a sequência nunca veio. Desde então, o que começou como uma brincadeira entre torcedores se transformou em um retrato escancarado da irregularidade dos Red Devils.
Criador do desafio batizado de The United Strand, Ilett viu o compromisso atravessar meses, temporadas e até mudanças no comando técnico do clube. Nesse período, o torcedor acompanhou a equipe passar por três treinadores, enquanto seu cabelo crescia e a história ganhava força nas redes sociais.
Um desafio que virou símbolo do momento do clube
A última vez que o Manchester United conseguiu cinco vitórias seguidas foi em fevereiro de 2024. Desde então, a equipe alternou bons momentos com longos períodos de oscilação, o que manteve a promessa viva muito além do previsto.
Apesar disso, o cenário atual reacendeu a esperança. Sob o comando de Michael Carrick, o United engatou quatro vitórias consecutivas, todas em jogos decisivos da Premier League. Assim, basta mais um triunfo para que a sequência finalmente seja alcançada e a tesoura, enfim, entre em cena.
O adversário da vez é o West Ham, que ocupa a parte inferior da tabela e luta contra o rebaixamento. Justamente por isso, o duelo ganhou ainda mais atenção, já que reúne dois times pressionados, embora por motivos bem diferentes.
A repercussão chegou a sair do controle
Com o passar do tempo, o The United Strand ultrapassou o círculo de torcedores do clube e passou a ser acompanhado por fãs de futebol ao redor do mundo. Atualmente, Frank soma mais de 622 mil seguidores somados entre Instagram e TikTok, onde atualiza o público a cada rodada.
Entretanto, a popularidade também trouxe consequências negativas. Em setembro de 2025, após uma vitória do United sobre o Chelsea, em Old Trafford, o torcedor sofreu uma agressão no metrô de Manchester. Um rival puxou seu cabelo e o insultou, episódio que ganhou destaque na imprensa britânica.
Em entrevista ao Manchester Evening News, Frank relatou que, inicialmente, achou que se tratava de uma brincadeira. No entanto, a situação rapidamente se tornou agressiva. Ainda assim, ele reforçou que a proposta do desafio sempre foi espalhar bom humor e positividade, não provocar ou ridicularizar o clube.
O fim está próximo — ou não
Agora, após 493 dias desde o início da promessa, o desfecho parece mais próximo do que nunca. Caso o Manchester United vença o West Ham nesta terça-feira, Frank Ilett encerrará um capítulo que durou um ano, quatro meses e sete dias. Se o resultado não vier, porém, o desafio segue vivo.
Independentemente do placar, a história já entrou para o folclore recente do futebol inglês, mostrando como a paixão do torcedor pode transformar uma simples promessa em um fenômeno global.
Você pode acompanhar a partida pelo Disney+ ou pelos canais ESPN.
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