Estudo em Goiás revela como abelhas podem deixar grãos de soja mais pesados

Pequenas no tamanho, as abelhas nativas podem produzir um efeito significativo nas lavouras de soja. Um estudo realizado no sudoeste de Goiás indica que a presença desses polinizadores pode aumentar, em média, 7% o peso dos grãos.

O levantamento foi conduzido por pesquisadores da Embrapa Recursos Genéticos e Biotecnologia em áreas de produção de Rio Verde e Montividiu. Além do possível ganho no peso dos grãos, o trabalho identificou 27 registros inéditos de abelhas nativas associados à soja no Brasil.

Os novos registros fazem parte de um conjunto de 40 espécies encontradas nas lavouras pesquisadas. Antes do estudo, a literatura científica contabilizava apenas 12 espécies nativas associadas à cultura no país.

Ao incluir na análise os fragmentos de mata próximos às plantações, os cientistas encontraram 53 espécies de cinco famílias diferentes. Do total de abelhas coletadas, 89% eram nativas do Brasil e somente 11% pertenciam à espécie exótica Apis mellifera, popularmente conhecida como abelha africanizada.

Mata nativa influencia presença das abelhas

A pesquisa mostrou que a distância entre as plantações e os fragmentos de Cerrado influencia diretamente a presença dos polinizadores. Quanto mais afastadas da vegetação nativa estavam as lavouras, menores eram a riqueza de espécies e a quantidade de abelhas encontradas nas flores da soja.

Isso ocorre porque as áreas preservadas oferecem alimento, abrigo e locais para a construção de ninhos. Aproximadamente 60% das espécies identificadas fazem ninhos no solo. Por isso, práticas como a conservação da palhada e a redução do revolvimento da terra podem ajudar a proteger esses insetos entre uma safra e outra.

O modelo de manejo adotado nas propriedades também apresentou diferenças. Conforme o estudo, o uso químico intensivo reduz o equilíbrio das comunidades, favorecendo poucas espécies mais tolerantes e prejudicando outros polinizadores.

Já as propriedades que utilizavam bioinsumos, incluindo bactérias e fungos aplicados no controle biológico e na fertilização, mantiveram populações de abelhas mais equilibradas, saudáveis e diversas.

O trabalho faz parte do projeto Regenera Cerrado e contou com a participação da Universidade de Brasília, da Universidade Federal da Bahia, do Instituto Federal Goiano e da Cargill. Os resultados foram publicados no periódico científico Journal of Applied Entomology.

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